Drivrutiner har alltid ställt till med besvär. Väljer man fel kan det ställa till med stora komplikationer och i värsta fall resultera i ominstallation av datorn. Med två nya patent vill Apple minska behovet av drivrutiner till skrivare kompatibla med Mac OS X och minska problemet ett steg i taget.
Google har redan tagit det första steget mot ett samhälle utan drivrutiner i och med introduceringen av Cloud Print. Apple tar nästa steg genom att erbjuda en lösning där skrivaren identifieras via Bonjour, skrivarprotokollet IPP och PostScript Printer Description (PPD). Skrivaren hittas, ställs in trådlöst via WiFi och utan drivrutiner.
För att ge skrivaren rätt information om det som ska skrivas ut, exempelvis formatering och färgdjup, vill man använda en så kallad UDF-supportnyckel. Ett meddelande som skickas till skrivaren så att den i sin tur kan välja en profil för bästa möjliga utskrift. Hur det fungerar i praktiken återstår dock att se.
De båda patenten handlar om att hitta en universell skrivare trådlöst över WiFi och använda en supportnyckel för att ge den information. Problemet med lösningen är att det finns ett enormt antal skrivare som alla har olika lösningar och funktioner som det behövs, just det, drivrutiner till. Kan profiler lösa detta? Det tror jag inte.

Mobiltelefoner, surfplattor och andra portabla enheter kan mycket väl dra nytta av en helt drivrutinsfri lösning – bara den även omfattar andra plattformar än Apples IOS.
Avancerade utskrifter från datorn däremot, nej, jag är inte övertygad. Dock är det ett steg åt rätt riktning och även om jag inte tror på ett helt drivrutinslöst system så är ett minskat antal ett bra sätt att dra ner på användarnas problem.
När Apple kommer att införa de nya patenten i praktik återstår att se. Får jag gissa på 2013?